何謂正宗吉品鮑?日本及南非乾鮑選購要點
吉品鮑素來被譽為鮑魚中的極品,擁有獨特的風味、金黃的色澤和嫩滑的質感,獲得許多饕客的青睞。然而,隨著市場上吉品鮑產品的種類越來越多,消費者在選購時往往感到困惑。到底何謂正宗吉品鮑?應該如何選購品質上乘的鮑魚?本文將深入探討吉品鮑的定義、日本及南非乾鮑的特色,以及如何選擇適合自己的吉品鮑,助你作出明智的選擇。
乾鮑如何區分等級?
乾鮑有不同的種類,包括日本吉品、日本網鮑、日本禾麻、南非鮑、中東鮑、澳洲鮑、中國大連乾鮑等,每種價格都不同。區分這些乾鮑的時候,主要按照頭數和品質來劃分等級。
頭數分級
乾鮑的「頭數」是香港業界公認的等級標準。一斤(600克)乾鮑有多少隻,就稱作幾頭鮑。例如,一斤乾鮑有十隻,就叫十頭鮑。頭數越少,代表每隻鮑魚的重量越大,通常品質也越好。這是因為大鮑魚生長環境更為優越,肉質更為肥厚,口感也更為鮮美。
品質分級
日本吉品鮑的品質分級最為嚴格,分別是S級超特選、AA級特選、A級、B級、單邊鮑、K魚(刀傷)。S級特選的鮑魚,顏色金黃通透,外形與元寶相若,枕邊高而身企,鮑肚中有明顯線紋,是鮑魚中的極品;相反,B級的鮑魚(「黑鮑」),顏色通常較深,炆煮肉質較硬,口感較差,味道亦較淡。
巿場上罐頭鮑魚
正宗的「吉品鮑」產自日本岩手縣,其獨特的風味和品質一直備受食客推崇。不過,「吉品鮑」之名,如今已成為了市場上的通用代名詞,過度濫用的情況亦變得越來越嚴重,導致消費者難以分辨「吉品鮑」的真偽。
正宗日本乾鮑
吉品鮑的起源和特徵
日本吉品鮑(又名吉濱Kippin)的名稱來自岩手縣大船渡市三陸町吉浜灣,被譽為鮑魚中的極品。真正的日本吉品鮑魚,必須是嚴選吉浜灣的明鮑為原料,並採用特殊的加工方式,才能成就這顆頂級乾鮑。吉品鮑的外形小巧玲瓏,頭尾的針孔和中間的線痕,都是吉品鮑的獨特標誌。
吉品鮑的加工方法
吉品鮑之所以獨特,除了因為它擁有優質的口感和味道外,其獨特的串法也是一大的特色。這種串法讓吉品鮑呈現出獨特的形狀和風味,是一種傳統技藝的展現。吉品鮑經過串曬後,兩端會自然翹起,形成一個類似元寶的形狀。金黃色澤下,蘊藏滑嫩彈牙的口感、濃郁的海洋風味與獨特的溏心質感,是日本三大鮑魚中最頂級的享受。
南非吉品鮑的興起
南非吉品鮑的製作
南非製鮑工廠以日本吉品乾鮑的製作工藝為藍本,選用當地優質養殖鮑魚,經過精細加工,成功仿製出獨具風味的南非吉品鮑。
南非吉品鮑的巿場定位
雖然南非吉品鮑在技術層面上,仍與傳統的日本吉品鮑稍有差距,但憑藉其穩定的產量和親民的價格,迅速在市場上佔有一席之地,成為不少食客和廚師的新寵。
如何熟成溏心乾鮑?最佳儲存方法及賞味時機
乾鮑的溏心效果,是經過慢慢氧化而得來的。就像陳年美酒一樣,時間賦予了乾鮑獨特的溏心口感和濃郁香味。建議將乾鮑儲存在密封乾爽的容器中,隔絕濕氣,以保持最佳品質。每年天氣晴朗的日子,不妨將乾鮑拿出來曬曬太陽,攤凍後再放回密封的容器中。如果打算長期食用,建議將乾鮑放入-15℃以下的冷凍庫,能有效減緩氧化速度,保持其新鮮度。
而乾鮑的最佳賞味時機,可以從它的狀態來辨別:乾鮑的顏色會隨著時間的推移而變深,這是氧化的最理想狀態。此時香味最為濃郁,表示乾鮑已經達到最佳的炆煮狀態。
熟成前後圖。
如何選擇真正的吉品鮑?
根據海味界的定義,真正的吉品鮑必須是經過乾燥處理的乾鮑,並以特殊的串法和乾燥方式進行加工。當中日本岩手吉品是公認的正宗吉品,被視為吉品鮑的典範;南非吉品則是近年來仿製的產品,雖然風味不錯,價格親民,但與日本吉品仍有差距,適合初次嘗試的食客。
可是,市面上充斥着很多標榜「即食吉品」的罐頭產品,但其實這些並非真正的吉品鮑。這些產品大多以國產鮮鮑為原料,經過紅燒調味,並以「吉品」之名進行包裝。雖然方便快捷,但不論是口感還是營養價值,都與傳統吉品鮑相距甚遠。
此外,購買吉品乾鮑時,亦應注意分辨「劣質黑鮑」與「溏心特選鮑」。坊間流傳著「乾鮑顏色越深,越老身,溏心效果越好」的說法,但這並不全然正確。就如上文提及,劣質的B級鮑魚(「黑鮑」),顏色通常較黑較深,口感較硬,味道寡淡。因此,購買時應小心分辨兩者,不要單純以顏色深淺作為判斷標準,而是通過觀察鮑魚的表面、氣味、質感等多個方面,然後進行綜合判斷,才能選購到高品質的乾鮑。另外,消費者在購買吉品鮑時,建議選擇信譽良好的商家,並仔細查看產品標籤,以確保購買到正宗的吉品鮑。
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